वर्दी पर लगा लहू, फांसी से धुलेगा : जयराज-बेनिक्स हत्याकांड में कोर्ट का ऐतिहासिक प्रहार; कस्टोडियल डेथ मामले में 9 पुलिसवालों को फांसी की सजा…

ब्यूरो रिपोर्ट | थूथुकुडी/मदुरै। भारतीय न्यायिक इतिहास में 2026 का यह वर्ष एक ऐसे मील का पत्थर के रूप में दर्ज किया जाएगा, जिसने ‘पुलिसिया बर्बरता’ के ताबूत में आखिरी कील ठोंक दी है। मदुरै की विशेष अदालत ने तमिलनाडु के सथानकुलम कस्टोडियल डेथ मामले में अपना बहुप्रतीक्षित फैसला सुनाते हुए न्याय की वह मशाल जलाई है, जिसकी रोशनी पूरे देश के पुलिस थानों तक पहुंचेगी।

बैकस्टोरी : क्या था वह खौफनाक घटनाक्रम? – 19 जून 2020 की शाम, जब पूरा देश कोरोना की पहली लहर और लॉकडाउन के सन्नाटे में था, सथानकुलम के एक छोटे से मोबाइल दुकानदार पी. जयराज और उनके बेटे जे. बेनिक्स को पुलिस ने हिरासत में लिया। अपराध? सिर्फ इतना कि उन्होंने निर्धारित समय से कुछ मिनट ज्यादा दुकान खुली रखी थी।

​लेकिन थाने की चारदीवारी के भीतर उस रात जो हुआ, उसने ‘रक्षक’ शब्द की परिभाषा ही बदल दी। सीबीआई की जांच में सामने आया कि:

• ​पिता-पुत्र को निर्वस्त्र कर घंटों तक पीटा गया।
• ​उनके साथ अमानवीय और वहशियाना व्यवहार किया गया।
• ​गंभीर रूप से घायल होने के बावजूद उन्हें उचित चिकित्सा नहीं दी गई, जिसके चलते 22 और 23 जून को अस्पताल में दोनों ने दम तोड़ दिया।

कोर्ट रूम का दृश्य : न्यायाधीश की ऐतिहासिक टिप्पणी – अपर जिला एवं सत्र न्यायाधीश जी. मुथुकुमारन ने खचाखच भरे कोर्ट रूम में जब फैसला पढ़ना शुरू किया, तो सन्नाटा पसर गया। कोर्ट ने इस हत्याकांड को ‘रेयरेस्ट ऑफ रेयर’ (विरल से विरलतम) की श्रेणी में रखते हुए कहा:

​“यह वर्दी की आड़ में किया गया एक सुनियोजित नरसंहार है। जब कानून के रखवाले ही कानून को कुचलने लगें, तो न्यायपालिका का कर्तव्य है कि वह ऐसा दंड दे जो आने वाली पीढ़ियों के लिए सबक बने।”

वह साक्ष्य जिन्होंने दोषियों को फंदे तक पहुँचाया – इस मामले को सुलझाना आसान नहीं था, क्योंकि पूरी पुलिस इकाई साक्ष्यों को मिटाने में लगी थी। लेकिन तीन बड़े मोड़ों ने मामले की दिशा बदल दी:

• साहसी चश्मदीद : थाने की एक महिला हेड कांस्टेबल ने अपनी सर्विस और जान की परवाह न करते हुए मजिस्ट्रेट के सामने बयान दिया कि कैसे इंस्पेक्टर और एसआई ने मिलकर जयराज और बेनिक्स को प्रताड़ित किया था।
• खून से सनी दीवारें : पुलिस ने थाने को साफ कर दिया था, लेकिन फोरेंसिक टीम ने दीवारों और लकड़ी की बेंचों से रक्त के सूक्ष्म नमूने एकत्र किए। डीएनए टेस्ट में यह साबित हुआ कि वह खून जयराज और बेनिक्स का ही था।
• डिजिटल फुटप्रिंट्स : सीबीआई ने सिद्ध किया कि पुलिस द्वारा दिखाई गई गिरफ्तारी का समय और परिस्थितियां पूरी तरह फर्जी थीं।

​अदालत ने तत्कालीन इंस्पेक्टर एस. श्रीधर, सब-इस्पेक्टर रघु गणेश और बालकृष्णन समेत सभी 9 जीवित आरोपियों को फांसी की सजा सुनाई है।

नोट: 10वें आरोपी पॉलदुरई की मौत सुनवाई के दौरान ही बीमारी से हो गई थी।

समाज और कानून पर प्रभाव : विशेषज्ञों का विश्लेषण – कानूनी विशेषज्ञों के अनुसार, यह फैसला भारत में ‘कस्टोडियल टॉर्चर’ के खिलाफ सबसे बड़ी जीत है।

• मुआवजा : कोर्ट ने दोषियों की संपत्ति से ₹1.40 करोड़ का जुर्माना वसूल कर पीड़ित परिवार को देने का आदेश दिया है।
• नजीर : यह मामला अब निचली अदालतों के लिए एक उदाहरण बनेगा कि मानवाधिकारों का उल्लंघन करने पर ‘ड्यूटी’ का बहाना नहीं चलेगा।

न्याय की जीत – बेनिक्स की मां सेल्वा रानी ने अदालत परिसर के बाहर कहा, “मेरे बेटे और पति वापस नहीं आएंगे, लेकिन आज भारत के हर गरीब और बेबस नागरिक को यह विश्वास हो गया है कि कानून की लाठी में आवाज भले न हो, पर ताकत बहुत है।”

यह फैसला सथानकुलम की गलियों से लेकर दिल्ली के गलियारों तक एक ही संदेश देता है – वर्दी पहनने का मतलब कानून से ऊपर होना नहीं, बल्कि कानून के प्रति सबसे ज्यादा जवाबदेह होना है।